Era la fine del XIX secolo quando un gruppo di illuminati industriali della Destra Tagliamento, anticipando molte delle idee geniali che caratterizzano la storia economica pordenonese, decise di sfruttare le acque del torrente Cellina per creare energia.

Impresa non facile perché, prima di raccogliere l’acqua a Malnisio, serviva creare uno sbarramento a Barcis e, attraverso un canale "a pelo libero", convogliarla lungo le sponde del torrente Cellina. Ponti (oltre 57), gallerie (ben 5), innumerevoli metri cubi di roccia viva, ore e giorni di lavoro da parte di migliaia di uomini e donne (si parla di oltre 2000 persone), diedero vita ad una delle più grandi opere di fine secolo.

Sotto la direzione degli ingegneri Aristide Zenari per la parte idraulica e civile e Antonio Pitter (al quale deve il nome la centrale) le turbine iniziarono a funzionare nel 1905: la luce generata non arrivò solo fino a Malnisio e nella bassa pordenonese ma giunse fino a Venezia, illuminando così anche la splendida Piazza San Marco.

Un'opera di alta ingegneria, che per oltre ottant’anni consentì al nostro territorio di crescere ed operare grazie allo sfruttamento delle acque. Dal 1983, quando la centrale smise di funzionare, la struttura è diventata un monumento d'impiantistica elettrica e sede di un museo.